推定相続人について

長く仕事をやっていると、当たり前のように使っている言葉が、専門用語だということを忘れてしまうことがあります。
このような専門的な言語を、かみ砕いてわかりやすく説明するのが、私の仕事なのですが、
時々やらかしてしまって、「？？？」みたいな表情をされてしまい、慌てて解説を入れるということがありました。

先日「推定相続人」についてお話ししたのですが、
推定相続人とは、現時点での法律上の規定に基づいて、将来的に相続人となると考えられる人のことを指します。
つまり、今この人が亡くなった場合に、相続する権利を持つ人のことです。

ただし、「推定」という言葉がついているのは、相続が発生する（被相続人が死亡する）まで確定しないからです。
例えば、以下のような状況で推定相続人の立場が変わることがあります。

被相続人が遺言を残す（法定相続人以外の人に財産を遺贈する可能性がある）
推定相続人が相続欠格や廃除に該当する（犯罪行為などにより相続権を失う場合がある）
被相続人よりも先に推定相続人が死亡する

民法に基づく法定相続順位に従って、推定相続人は以下のように決まります。

第1順位：子（養子も含む）
第2順位：直系尊属（両親・祖父母など）※子がいない場合
第3順位：兄弟姉妹（代襲相続として甥・姪が相続することも）※子も直系尊属もいない場合
配偶者は常に相続人となりますが、相続分の割合は上記の順位によって変わります。